“小满一过就忙着扦插番薯苗，今年我又多种了好几亩。”6月9日，绵绵细雨洒落乌牛街道东嶂新村。海拔800余米的高山梯田里，村民陈林元俯身起垄、挖坑、插苗、覆土，整套农事动作行云流水。眼下正值番薯栽种关键期，这座深山村落将不起眼的番薯深加工为风味独特的番薯枣，小小薯果稳稳变身村民增收致富的“金疙瘩”。目前全村番薯枣年产量超60万斤，年产值突破千万元大关。

　　拥有近四十年番薯种植经验的陈林元，是村里公认的种植能手，栽种技艺娴熟、分寸拿捏精准，他家今年的番薯苗栽种工作已近尾声。当地每年3月埋下薯种育苗，一个多月后嫩苗破土而出。农户挑选粗壮藤蔓剪取定植，余下茎秆可再次萌发新苗，如同韭菜一般循环采收，持续保障栽种种苗供给。“种番薯从头到尾全靠人工，育苗、栽苗、除草、追肥、牵藤、采收，再加工成番薯枣，每一道工序都耗费体力，人工成本是最大开销，确实辛苦。”陈林元感慨道。辛劳自有回报，今年他的番薯种植面积突破10亩，因本村田地空间有限，他还远赴乐清拓展种植地块，产业规模持续扩大。

　　陈珠玉是村里最早一批制作番薯枣的村民。多年来，他的种植规模从最初两三亩扩充至如今的二十余亩，番薯枣年产量也从5000斤攀升至两万多斤，产品常年供不应求。“温州、乐清等地客商主动上门提货，大客户单次就能运走几千斤，每年产出的番薯枣都不够订单消化。”陈珠玉笑意满满地说。

　　东嶂新村番薯栽种历史悠久，2014年起逐步推进规模化种植。村庄地处高山，昼夜温差大、土层肥沃疏松，加之世代留存的优良传统薯种，培育出的番薯个头饱满、果肉紧实。经古法工艺加工而成的番薯枣软糯Q弹、清甜绵长、甜度适中不腻口，独有的山野本味收获大批回头客，口碑传遍周边城乡。随着产业效益持续凸显，村内多年撂荒农田悉数复耕、尽数种上番薯。“如今除了地势极其偏僻、无法耕作的地块，村里再也没有闲置空地。”有着多年村干部经验的陈珠玉介绍，目前村内已有四五户村民远赴缙云开辟新种植基地。全村160余户常住农户户户参与番薯种植、番薯枣加工，形成“春季育苗定植、秋季采收糖化、冬季加工外销”的完整成熟产业链，去年全村番薯枣总产值稳定突破千万元。

　　2024年，该村在村口设立“中国番薯枣之乡”宣传牌，正式擦亮地域特色产业名片。村党支部书记陈朵表示，下一步，村里将持续开荒拓土、扩大种植规模，严格落实品质管控，全力打造专属区域特色品牌；同时对接优质电商平台，打通线上销售新渠道，持续做强做精番薯枣特色富民产业。