近日，随着气温回暖，“中国乌牛早茶之乡”永嘉正式迎来乌牛早茶开采季。肥壮饱满的茶芽缀满枝头，茶叶品质较往年稳步提升，茶农们抢抓晴好天气采收头春新芽，正式拉开今年早春茶生产的大幕。

　　2月21日上午，永嘉县乌牛街道岭下村的茶山上一片繁忙景象。茶农们背着茶篓，穿梭在翠绿的茶垄间，指尖轻捻，掐嫩取鲜，小心翼翼采收着今年的头春新芽，茶园里处处洋溢着丰收的喜悦。茶叶种植户戴宏宝介绍，他的茶园往年要到正月十五才开始采摘，今年正月初二就已启动采摘加工，提早了十几天。县农业农村局种植业管理科高级农艺师张伯平告诉记者，今年全县乌牛早茶早在2月14日(农历腊月廿七)就已有种植户零星开采，暖冬天气为茶芽早发提供了有利条件。

　　目前，岭下村的乌牛早茶已正式进入规模化采摘阶段。张伯平表示，随着春节假期结束，外来务工人员陆续返岗，预计正月初十后全县将迎来采摘高峰，此次采摘期将持续25至30天，确保能充分采收头春好茶。

　　得益于适宜的气候条件，今年乌牛早茶的长势格外喜人。“你看这芽头，个个肥壮饱满，现在大多已长到一芽一叶，部分已初现一芽二叶，整体品质比往年略有提升。”张伯平指着枝头的茶芽说道。作为我国茶类中特早发芽的品种，乌牛早茶被誉为“早春江南第一茶”，通常比其他茶叶品种早上市一个月左右，凭借香气浓郁、滋味甘醇的特点，成为早春茶市场的“香饽饽”，更是永嘉一张亮眼的地理标志名片。

　　据了解，我县茶叶种植总面积达5.3万亩，其中乌牛早茶种植面积就有4.8万亩。乌牛早茶的核心产区集中在乌牛街道和三江街道，两个街道的种植面积占全县乌牛早茶总面积的70%左右。结合今年的长势预估，全县乌牛早茶产量将达到750吨左右，产值有望突破3亿元，持续为本地茶农增收、乡村振兴注入动力。