成块的猪、牛、羊肉，整块的豆腐，颜色各异的蔬菜瓜果……在经历花式不一的刀法、烹饪后，“变身”一道道色香味俱全的菜肴。家住瓯北的刘秀燕不是酒店大厨，却把一身自学的“饭菜功夫”发挥得淋漓尽致。在我县第三届“美厨娘”厨艺大赛中获得“好厨娘”称号的她打算继续磨练厨艺，在下一次比赛中有更好的收获。

　　转换人生的跑道

　　在瓯北襟江中路的一侧，记者见到了一块标有“欣香楼私房菜”字样的招牌。推门入店，许是正值下午3点的时间，店里人不多，隐约能听到后厨“叮叮当当”锅勺碰撞声响。一个中等身高、略显丰满的大姐从厨房里出来招呼我们，她就是这里的老板娘兼主厨——刘秀燕。

　　刘秀燕是东城街道焦坑村人，从事餐饮业纯属偶然。26年前，她与老公缪晓春一起在瓯北的工厂里打工，做过鞋包，也做过服装。她发现，因为工厂效益好，很多工友都没时间自己做饭，都是到厂子周边的小餐馆解决，所以就想到了开间快餐店的念头。因为民以食为天，一个人每天首先要解决的是一日三餐问题，而且快餐店消费不高，现金回流快，不存在欠款。经过精心筹备，刘秀燕在江北开办了第一家餐饮店，取名“缪家农家乐餐馆”，从此踏上了餐饮这一行。

　　当时，夫妻俩都不会做菜，店里请了两位厨师，价格实惠，口味调配简单大方，再加上选址好，回头客很多，赢得了不少街坊的喜爱。但是快餐的利润比较薄，两个厨师的工资可不低，刘秀燕开始打起了学习厨艺的“小算盘”。在朋友的介绍下，她来到江北街的一家酒楼拜师学厨。文化程度不高，再加上缺乏基本功的训练，一个月的学习并不能为她带来根本性的改变。为了提高自己的厨艺和管理能力，刘秀燕开始了自学之路。看电视里的餐饮节目，看完之后当天就下厨实践，以“理论指导实践”、“实践发展理论”。很快，她的厨艺就得到了家人和朋友的啧啧赞赏，然后自己当起了店里的主厨。

　　用舌尖记忆菜肴

　　在跟刘秀燕交谈后我们得知，这家店是4年前才从别处迁过来的，原来租用的房子要拆迁改造，便搬到了现在的地方。这次她走的是大众消费路线，平时主要卖现点杀的土鸡、土鸭、生态鱼，这正好契合了如今城里人注重饮食健康，讲究吃新鲜的需求，取名“欣香楼私房菜”。

　　刘秀燕说，她从厨将近20年来，最大的感悟就是，做厨师首先得喜欢这一行，只有真正喜欢自己从事的职业，才会不断地去学习和创新。她为了让顾客吃得开心，总是变着花样把菜做好吃点。在立足于农家特色的基础上，采用本地的特色原料、调味品、烹调技法，按照农家菜“绿色”、“鲜美”、“朴实”的特点更新，适时推出新菜品。酸菜钉螺、清汤鱼头、铁板虾等常见的菜样经过她的重新演绎，深受顾客欢迎，留住了一批回头客。

　　要是外出或是到酒店吃酒，看到新鲜的菜品，刘秀燕只要尝过，回家后自己琢磨就能做出来，有时经过她自己的改良甚至比酒店更美味。比如铁板虾就是她在一家店里吃到的，“酸、甜、辣”口味瞬间刺激了她的味蕾，趁着舌头上记忆下的余味，回到自己店里马上开始了实验。一次、两次、三次……从食材的选取，到配料的组合，再到火候的掌握，最后是老顾客的试吃，她也不知道经历了多少次失败。最后根据顾客的需求，一经推出，便带来了火爆的市场，如今成了她店里的招牌菜。

　　“再过几天，我就又有新菜上市了，现在还在实验中。到时候请你们来店里品尝。”刘秀燕所说的新菜，是一道春节宴请中吃到的一道“跳跳鱼”，光听听活鱼下锅烹饪，就令人遐想。

　　打开厨艺新思路

　　除了手艺，刘秀燕最令乡邻们称道的还是她为人热情慷慨。在农村，评判谁家请客办得好不好，不单看来客多不多、客人里面是否有重要人物，最重要也最简单的判断标准就是吃得好不好！她一手包办的家常菜花样不少，聚会中的几桌菜也都能手到擒来，烹饪出的大餐更是出了名的菜品丰盛又营养美味，渐渐地，左邻右舍亲朋好友请客吃饭都会邀她去当大厨，而她也总是乐呵呵地回应“包在我身上！”也会特意回焦坑村帮忙。

　　每次接到主人家的邀请，即便是店里再忙，刘秀燕也很少推辞过。“谁家条件好，就适当调高菜的档次，谁家条件差点，就多费点心思，保证让大家伙吃得满意。”宴席开办前几天，她便拿着纸笔前往主人家商讨菜单。会来多少人？里里外外大大小小的亲戚有多少？当天是否是周末？经过反复分析估算，她再根据这些决定去置办食材。

　　说起参加“美厨娘”的初衷，她坦言自己一开始并没有想要参加，是街道里几位吃过她烧的宴席的工作人员帮她报了名。平时顾客都夸她手艺好，但能不能上台面，她却没有把握。不过开朗的刘秀燕觉得，重在参与，看看其他选手怎么烧菜，取经也是好的。这不，美厨娘胡海凡的一道独家秘笈“咸蛋糯米球”经过她的创新，又为店里吸引了不少人气。

　　“每次看到或尝到新的食品，总琢磨着能不能在店里做。”记者采访时，刘秀燕表示这次集体比赛，让她的眼界得到实实在在的提高，也看到了自己店里的风味特色不足，菜肴的品质不能满足不同层次顾客需求的现象，下一届“美厨娘”大赛她会继续参加。 记者 潘益风 实习记者 吴南杰